A chegada do Chefe do Executivo cabo-verdiano era aguardada com bastante expectativa, já que desde 2001, a primeira vez que lá esteve, não visitava o Concelho de Sines, uma cidade costeira e que apresenta muitas semelhanças em termos arquitectónicos e, inclusive, do modo de vida com Cabo Verde.
Neves pôde visitar, acompanhado do Presidente da Câmara local, Manuel Coelho, os dois principais bairros onde residem a maior parte da comunidade cabo-verdiana que ali vive, há várias gerações.
O primeiro é o Bairro Amílcar Cabral, uma histórica zona de moradias onde residem apenas cabo-verdianos, cujo lotes de terreno foram cedidos a estes moradores, há já vários anos, pela Câmara para que construíssem as suas casas e pudessem viver com mais dignidade.
A situação actual do bairro impressionou José Maria Neves que encontrou um bairro completamente remodelado com cinco ruas bem estruturadas e denominadas em referência a personalidades ou regiões cabo-verdianas e algumas casas de fazer inveja a muita gente.
O outro, o bairro da Floresta, e que data do ano 2005, é uma zona de condomínios sociais que é modelo de referência para todo Portugal em termos de projectos habitacionais sociais, tendo ganho nesse ano a distinção das autoridades nacionais em termos de projectos habitacionais sociais no país.
Ali, cabo-verdianos, portugueses ciganos ou não convivem com grande amizade e respeito, sendo outro motivo de distinção do bairro.
Situações que deixaram satisfeito o Chefe do Executivo crioulo que agradeceu à edilidade local pelo esforço na integração dos cabo-verdianos naquela região e naquela cidade que é conhecida como a cidade natal de Vasco da Gama, o descobridor do caminho marítimo para a Indía.
Comunidade em Sines é exemplo de integração
A Comunidade denota a grande coesão e organização que lhe é reconhecida pelas autoridades alentejanas, sendo a única comunidade emigrada que possui uma associação e que, inclusive, presta assistência social e conduz projectos de formação a outras comunidades tão diversificadas como a angolana e a ucraniana, proporcionando mais um amplo espaço de integração e de inter-relações.
José Maria Neves fez questão de visitar as instalações da referida associação e constatar de perto o trabalho feito. A grande dificuldade, dizem os representantes da associação, é a falta de uma sede maior e que responda às necessidades e projectos da organização, lembrando que ela tem servido a outras comunidades para além da cabo-verdiana.
Uma situação que, de acordo com Manuel Coelho, deverá ficar resolvida a partir do próximo ano com a inauguração de um complexo multiuso destinado à Comunidade. As obras, diz, deverão iniciar ainda este ano.
O PM também assistiu a uma exposição cultural com a artista plástica cabo-verdiana, Maria Alice Fernandes, e a um pequeno espectáculo de batuco e de dança com performances de alguns desses emigrantes, sempre num clima de festa. Também participou, mais cedo, de uma feira de gastronomia onde figurava a cachupa, entre outros pratos alentejanos.
Neste último Sábado, José Maria Neves esteve no Seixal de manhã para uma visita oficial às autoridades camarárias e à noite, o Concelho foi palco de um grande espectáculo musical em comemoração do 34° aniversário da Independência das nossas ilhas.
Participaram dessa noite musical artistas renomados, alguns deles vindos especialmente de Cabo Verde, casos de Zeca Nha Reinalda e de Tó Alves, bem como o Tito Paris, a Sandra Horta e a Jennifer.
No Domingo, dia 5 de Julho, Seixal foi novamente palco de encontro com várias actividades recreativas, desportivas e culturais.
