Em sua apresentação, José Maria Neves faz uma breve introdução do contexto histórico de Cabo Verde, traça as linhas de actuação do seu Executivo que levaram Cabo Verde a elevar-se ao patamar de País de Rendimento Médio, e outras vitórias como a adesão à Organização Mundial do Comércio e à Parceria Especial com a União Europeia, etc.
Acções estas que mostram o intento de inserir Cabo Verde, competitivamente no contexto económico mundial, aproveitando as vantagens da sua posição geo- estratégica no corredor do Atlântico. No que concerne ao Brasil, Neves apela a uma cooperação ainda maior, sendo que Cabo Verde, assim como se propôs com a China e com a Europa, podem servir como uma plataforma de entrada do Brasil na África. 
Sobre esta distinção, Neves vê, mais uma vez, reconhecidos os seus esforços pela promoção da Democracia, da Liberdade e da Boa Governação em Cabo Verde, pela segunda vez, apenas este ano, a outra vez foi pela Universidade de Rhode Island nos Estados Unidos.
Em cerca de 170 anos de história da Universidade Cândido Reis, muito poucos foram aqueles que tiveram o privilégio de serem contemplados com tamanha honra. Assim, Neves junta-se a um rol selecto de personalidades políticas como Fernando Henrique Cardoso, ex-Presidente do Brasil, ao Rei da Bélgica, Alberto II, Mário Soares, ex-Presidente de Portugal e Durão Barroso, Presidente da União Europeia.
Os pensadores franceses Edgar Morin ou Jean Baudrillard foram outros dois agraciados com a mesma distinção pela Universidade Cândido Reis.
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