O principal objectivo desta pesquisa é o de realçar as capacidades governamentais de dez países na África Ocidental e Central no sentido de promoverem uma política de abordagem da migração coerente e proactiva, através do desenvolvimento de "Perfis Migratórios Nacionais", enquanto quadro de referência para a colecta e análise de dados e para o suporte de planos estratégicos aos níveis nacionais e regionais.
É nessa base que a Organização Internacional das Migrações (OIM) preparou perfis migratórios para 32 países em diferentes partes do mundo, incluindo a Europa do Leste, a região do Mar Negro, a América do Sul e África.
No projecto da OIM "Migração na África Ocidental e Central: perfis nacionais para políticas estratégicas", os Perfis Migratórios são concebidos para serem mais do que apenas um relatório estatístico. Espera-se que estes sejam também instrumentos de trabalho próprio do governo para facilitar o desenvolvimento de políticas.
Os perfis migratórios foram inicialmente propostos pela Comissão Europeia na Comunicação sobre Migração e Desenvolvimento, em 2005. Segundo esse documento, os Perfis Migratórios devem ser relatórios estatísticos, fornecendo informações sobre diversas temáticas relacionadas com a migração em países parceiros da União Europeia e concebidos como instrumentos para a Comissão Europeia, sustentar programas de assistência comunitária direccionados para países terceiros no campo da migração, assim como estratégias de redução da pobreza.
O estudo tem o apoio financeiro da Comissão Europeia, do Escritório Federal Suíço para a Migração e da Cooperação para Desenvolvimento Belga. A OIM está a implementar este projecto na República Democrática do Congo, Costa do Marfim, Gana, Mali, Mauritânia, Níger, Nigéria, e Senegal, enquanto que relatórios de Perfil Migratório estão sendo preparados também em Cabo Verde e nos Camarões.
